氣浮機是利用小氣泡（pào）或微小氣泡使介質中的雜質浮（fú）出水麵機器。對水體中含有的一些比重接近於（yú）水的細微籍其自重難於下沉（chén）或上浮即可采用該氣（qì）浮裝置。

目前在（zài）給排水方麵，預處理的水質，除一些含砂較多的原水水體以及含機械（xiè）雜質（zhì）較重的汙水外，大部分都是質輕的懸浮（fú）顆粒。例如：湖泊、水（shuǐ）庫及部分江河中的藻類；植物殘體及細小的膠（jiāo）體雜質；印染行（háng）業的染（rǎn）料顆（kē）粒；造紙、化纖行（háng）業的短（duǎn）纖維；煉油、化工行業的石油及（jí）有機溶劑的微滴；電鍍（dù）和酸（suān）洗廢水（shuǐ）中的重金屬離子（zǐ）；電泳（yǒng）漆廢水等等；都是比重十分接近於水的輕質顆粒。對於這些原水，若沿用傳統的沉澱方法，效果必然很差，尤其在冬季低溫條件下，由於混凝和水力條件變劣，處理（lǐ）效果更難保證。可以想象，難以沉澱的絮（xù）粒，硬要使其（qí）下沉，勢必事倍功半，倒不如因勢利導，人為地向水體中導入氣泡，使其粘附於絮粒上，從而大幅度地降低絮粒的整體密度，並借氣（qì）泡上升的速度，強行使其（qí）上浮，以此實（shí）現快速的固液分離。從這（zhè）個意義上來說，氣浮技術的（de）出現，是對重力沉降法（fǎ）的一次革命，它開拓了固、液分離技術的（de）新領域。